Nigeria: Devenue veuve, Toyin* fait partie des plus faibles au Nigeria, car elle n’a aucune formation et doit dans le même temps s’occuper de quatre enfants. Grâce à un projet d’aide de l’AÉM, des femmes dans sa situation retrouvent l’espoir et apprennent à pourvoir à leurs besoins.

Toyin a quarante ans et quatre enfants. Après la mort de son mari, tué par des extrémistes islamiques, elle sombre dans la dépression. Elle est convaincue qu’elle ne sera plus jamais heureuse. Peu après la tragédie, les choses empirent; sa belle-famille vient chez elle et lui prend tous ses biens, prétendant que ces choses leur reviennent maintenant puisqu’elles appartenaient auparavant à son fils.

Au Nigeria, les veuves sont totalement exclues de la société. Elles sont présentées comme des «porteuses de malheur» et rendues coupables de la mort de leur mari alors qu’elles n’y sont pour rien. Elles sont dépouillées par leur belle-famille alors qu’elles n’ont généralement aucune formation et donc aucune possibilité de gagner de l’argent. Souvent elles se retrouvent à la rue avec leurs enfants.

Toyin intègre alors le programme de soutien de l’AÉM. Le premier jour, les collaborateurs lavent les pieds des veuves nouvellement admises et leur offrent une bague. Cet anneau signifie que, même si leur mari n’est plus là, elles sont toujours attachées au Seigneur. Ce symbole est très précieux dans leur culture.

Toyin se sent immédiatement aimée, valorisée et accompagnée. Elle rencontre également d’autres veuves qui partagent le même sort et avec lesquelles elle peut échanger et soigner ses traumatismes. Elle rejoint finalement deux autres femmes dans un appartement et toutes trois déposent régulièrement une partie de leurs gains dans une caisse métallique. Cette caisse ne peut être déverrouillée que si elles ouvrent l’une après l’autre la serrure avec leur clé. Toyin utilise l’argent économisé pour la formation scolaire de ses enfants et pour la gestion d’un petit commerce de poissons. Elle vit aujourd’hui réconciliée avec son passé et, grâce à notre aide, a pu repartir dans la vie.

*Le prénom a été modifié, image symbolique.